Półmaski filtrujące są stosowane w celu zapobiegania przenikaniu mikroorganizmów (bakterie, wirusy, zarodniki grzybów), drobnych pyłów i toksycznych cząstek stałych lub ciekłych. Są przeznaczone do ochrony dróg oddechowych użytkownika. Półmaski filtrujące podlegają obowiązkowi sprawdzania i muszą być zgodne z normą EN 149. Podlegają kontroli w odstępach nie dłuższych niż jeden rok.
Półmaski filtrujące dzielą się na trzy grupy o różnej skuteczności filtrowania.